ИМПЕРИЯ ТАН — крупнейшая из средневековых китайских «империй» (госу- дарств во главе с абсолютным монархом, носившим титул «ди» или «хуанди» — в европейских переводах «император»). Династия Тан была основана китайским полководцем Ли Юанем. В 618 г. он сверг власть «варварской», кочевнической по происхождению династии Суй и изгнал последнего суйского императора в северные степи. Ли Юань и его преемники создали мощное, жёстко централизованное государство. Реальная власть в нём была в руках военно-чиновничьей знати, фор- мировавшейся на основе системы общегосударственных экзаменов. Таны предоставили в середине VII в. значительные привилегии буддийскому монашеству, сделав буддизм составной частью государственной религии. Армия Танов отличалась высокой боеспособностью и огромной численностью. Долгое время она не знала поражений. Таны завоевали Корею, разгромили могучую кочевую империю — Тюркский каганат. Им подчинились многие области Центральной Азии. При Танах средневековый Китай достиг наибольшего расширения. В 751 г. в битве при Таласе двигавшиеся на запад китайцы встретились с шедшими на восток войсками Арабского халифата и были разбиты. Но и арабы не посмели идти дальше. В 874 г. в Китае началось крестьянское восстание под предводительством провалившегося на чиновничьих экзаменах селянина Хуан Чао. Восстание переросло в гражданскую войну. Хуан Чао был объявлен «императором», но вскоре разбит при участии собственных полководцев. Власть в стране перешла к владетельным домам и случайным авантюристам из числа вожаков крестьянской армии. В 907 г. династия Тан была свергнута. | 