МОНАСТЫРЬ (от греч. «монастерион» — «келья отшельника») — в христианстве
монашеская община (см. Монашество) Монашеские «общежительства» — монастыри — возникли в III—IV вв. в Египте, впоследствии распространились по всему христианскому миру, став основной формой жизни монахов. Появились мужские и женские монастыри. Сначала каждый монастырь являлся автономной общиной. В Римской Церкви начиная с VI в. появляются монашеские ордены, объединяющие множество монастырских общин под единым началом. Православию орденская структура неизвестна, но наиболее чтимые монастырские уставы издревле заимствовались молодыми общинами. В Средние века христианские монастыри являлись важнейшими культурными центрами, хранителями как христианского, так и античного наследия. Монастыри часто располагались в естественных укрытиях (например, в пещерах). В Средние века расцветает монастырское строительство, многие монастыри воздвигаются как настоящие крепости. Широчайшую известность приобрели самоуправляющиеся объединения монастырей Восточной Церкви на горах Афон и Синай. Крупнейшие русские монастыри (лавры) — Троице-Сергиева, Александро-Невская и др. Монастырями часто именуются также общины буддийских «монахов».
| 