ПЛЕМЯ — объединение родов древних людей на основе их происхождения от одного реального или мифического предка, языка, культуры, религии и территории. Люди племени совместно защищали землю, которой владели коллективно, в то время как менее важные средства производства постепенно переходили в собственность родовых общин и даже семей. Жизнью племени руководили совет старейшин, обычно состоявший из глав общин, и выборный вождь (часто — два вождя) со строго ограниченными функциями. Важными причинами образования племён были разделение разросшихся родов и необходимость установления брачных отношений между разными родами во избежание вырождения (экзогамия). По мере роста численности, вынуждавшей к поиску новых земель, племена разделялись. Часто крупные общины становились самостоятельными племенами, одновременно сохраняя прежние связи или объединяясь в племенные союзы, многие из которых превратились в государственные образования. | 