Since ancient times Nature has served Man, being the source of his life. For thousands of years people lived in harmony with environment and it seemed to them that natural riches were unlimited. But with the development of civilization man's interference in nature began to increase. Large cities with thousands of smoky industrial enterprises appear all over the world today. The by-products of their activity pollute the air we breathe, the water we drink, the land we grow grain and vegetables on. Every year world industry pollutes the atmosphere with about 1000 million tons of dust and other harmful substances. Many cities suffer from smog. Vast forests are cut and burn in fire. Their disappearance upsets the oxygen balance. As a result some rare species of animals, birds, fish and plants disappear forever, a number of rivers and lakes dry up. The pollution of air and the world's ocean, destruction of the ozone layer is the result of man's careless interaction with nature, a sign of the ecological crises. The most horrible ecological disaster befell Ukraine and its people after the Chernobyl tragedy in April 1986. About 18 percent of the territory of Byelarus were also polluted with radioactive substances. A great damage has been done to the agriculture, forests and people's health. The consequences of this explosion at the atomic power-station are tragic for the Ukrainian, Byelarussian and other nations. Environmental protection is of a universal concern. That is v/hy serious measures to create a system of ecological security should be taken. Some progress has been already made in this direction. As many as 159 countries — members of the UNO — have set up environmental protection agencies. Numerous conferences have been held by these agencies to discuss problems facing ecologically poor regions including the Aral Sea, the South Urals, Kuzbass, Donbass, Semipalatinsk and Chernobyl. An international environmental research centre has been set up on Lake Baikal. The international organisation Greenpeace is also doing much to preserve the environment. But these are only the initial steps and they must be carried onward to protect nature, to save life on the planet not only for the sake of the present but also for the future generations.

С древних времен природа служит человеку, являясь источником его жизни. Тысячи лет люди жили в гармо- нии с окружающей средой. И им казалось, что природные богатства неисчерпаемы. Но с развитием цивилизации че- ловек все больше стал вмешиваться в природу. Во всем мире появляются большие города с тысячами дымящих промышленных предприятий. Побочные продук- ты их деятельности загрязняют воздух, которым мы ды- шим, воду, которую мы пьем, землю, на которой мы выра- щиваем пшеницу и овощи. Каждый год мировая промышленность вырабатывает один миллион тонн пыли и других вредных веществ. Мно- гие города страдают от смога. Огромные леса вырубаются и сжигаются. Их исчезновение нарушает кислородный ба- ланс. В результате некоторые редкие виды животных, птиц, рыб и растений навсегда исчезают. Высыхают многие реки и озера. Загрязнение воздуха и мирового океана, разрушение озо- нового слоя являются результатом небрежного обраще- ния с природой, признаком экологического кризиса. Самая ужасная экологическая катастрофа постигла Ук- раину и ее народ после чернобыльской трагедии в апреле 1986 г. Также около восемнадцати процентов территории Белоруссии было загрязнено радиоактивными вещества- ми. Был нанесен большой урон сельскому хозяйству, ле- сам и здоровью людей. Последствия этого взрыва на атом- ной станции трагические для украинцев, белорусов и дру- гих наций. Защита окружающей среды — всеобщая забота. Вот почему необходимо принять серьезные меры для разработ- ки системы экологической безопасности. В этом направлении уже достигнут определенный про- гресс. 159 стран — членов ООН организовали агентства по защите окружающей среды. Этими агентствами были проведены многочисленные конференции, на которых об- суждались проблемы, стоящие перед экологически небла- гополучными регионами, включая Аральское море, Юж- ный Урал, Кузбасс, Донбасс, Семипалатинск и Чернобыль. На озере Байкал был открыт международный центр ш> следований окружающей среды. Международная органи- зация "Гринпис" делает многое для того, чтобы сохра- нить окружающую среду. Но это всего лишь первые шаги, и надо двигаться впе- ред, защищая природу, сохраняя жизнь на планете, не только ради настоящего, но и для будущих поколений