Мандалай, второй по величине город в Мьянме, является крупнейшим центром буддизма. Его величественные храмы и пагоды ежегодно привлекают тысячи туристов со всех концов мира. 

В самом сердце Мандалая расположен дворцовый комплекс, вокруг которого и вырос сам город. Сооружение оградили стеной и широким каналом, который наполнили водой. Связь с городом обеспечивают мосты, возведённые у разных сторон стены. Мандалай, в свою очередь, окружен множеством посёлков, которые, кажется, сливаются с ним, тем самым превращая один из крупнейших городов Мьянмы в большой и оживлённый мегаполис. 

Несмотря на интернациональность местного населения, доминирующей религией здесь является буддизм. Храмы всегда полны верующих, особенно в выходные дни и праздники.

Главной здешней достопримечательностью считается уже упомянутое архитектурное сооружение в центре города, с его 89 главными залами, поражающих своей роскошью. Недалеко находится уникальный комплекс Кутодав Пайя, известный своей самой большой в мире книгой. В его состав входят 730 каменных стел, являющиеся своеобразными каменными листами, расписанными с двух сторон. Таким образом, легендарная книга состоит из 1460 страниц, повествующих о законах бытия, изложенных в Трипитаке. Последнюю запись сделали более 100 лет назад.

Местное население придаёт особое значение холму Мандалай, величественно возвышающемуся над городом. На его вершине находится ещё один величественный дворцовый комплекс, а сам процесс восхождения к нему символизирует духовное очищение. Однако, не каждому по силам преодолеть 2000 ступеней. Поэтому для желающих просто полюбоваться красотой дворца были оборудованы лифт и эскалатор. По пути к вершине, на высоте приблизительно в 400 ступеней, находится смотровая площадка, с которой открывается замечательный вид на окрестности. В самом комплексе можно ознакомиться с некоторыми священными реликвиями. В их числе - кости Будды Гаутамы, появившиеся здесь примерно 2 тысячи лет назад. 

Ещё одно знаковое сооружение - пагода Махамуни. Она славится своей статуей Будды, которая сделана из золота и достигает в высоту 4 метра. Тысячи верующих считают себя обязанными прикоснуться к ней. А если прийти сюда в 4 часа утра, можно принять участие в ритуале омовения священного лика Будды. Для этого при входе в пагоду продают небольшие золотые пластинки, которые нужно втирать в статую.

Не менее популярными среду путешественников являются и такие достопримечательности, как Королевский дворец , Мандалайская крепость, монастыри Махагандайон и Атумашичаун. Последний может похвастаться не только лаковой скульптурой Будды, но и фрагментами священных текстов Тхеравады.