ЕСТЕСТВЕННЫЙ ОТБОР — процесс избирательного (неслучайного) выжи- вания и воспроизведения организмов (на уровне популяций и видов) в ходе эволюции. Будучи следствием борьбы за существование, он обуславливает относительную целесообразность строения и функций организмов. Понятие «естественный отбор» ввёл английский есте- ствоиспытатель Ч. Дарвин в 1859 г. Этот процесс ведёт не к возникновению новых видов, а только к выбраковке некоторых из них среди всего возможного многообразия форм; он сортирует, а не создаёт виды. Существует несколько форм естественного отбора, в том числе стабилизи- рующий, движущий, индивидуальный, половой. Стабилизирующий отбор направлен на сохранение мутаций, ведущих к меньшей изменчивости признака, против крайних вариантов изменчивости. Например, сохранение строения цветка у растения, опыляемого определённой группой опылителей или всего одним видом таковых. Движущий отбор, наоборот, устремлён к сохранению мутаций, перераспределяющих частоту встречаемые признака. Индивидуальный отбор обращён на устранение менее приспособленных особей от участия в размножении. Половой отбор происходит внутри одного пола и благоприятствует выработке признаков, дающих преимущество при размножении особям, способным оставить наиболее здоровых и плодовитых потомков. Эта форма отбора вызывает появление отчётливых различий между самками и самцами, у которых часто возникают очень необычные признаки. Например, удивительно длинные и яркие хвосты у райских птиц, обитающих на Новой Гвинее. В значительной степени благодаря половому отбору до сих пор сохранились внешние особенности рас и наций, поскольку каждый стремится найти себе пару среди наиболее похожих на окружающих его с рождения людей (см. Расы человеческие).
| 