ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ — один из важнейших элементов почитания сверхъестественных сил, принесение им даров или жертв. При поклонении духам и в древнем политеизме считается, что жертва — необходимое условие жизни божества или духа. Растительные, животные, человеческие жертвы «питают», по представлениям тех, кто их приносит, богов и обес- печивают миропорядок. Так, индейцы Центральной Америки верили, что их кровавые жертвоприношения — единственный способ поддерживать и продлевать жизнь Солнца. В более развитых религиях жертвоприношение считается формой служения божеству, своеобразно- го самоограничения и выражения почтения. С этим связано медленное отмирание человеческих жертвоприношений в некоторых многобожных религиях - древнегреческой, древнеримской, китайской, японской, в большинстве направле- ний индуизма. В то же время достаточно развитая религия Карфагена, как и ряд других, исходила из необходимости человеческих жертв в пору бедствий — чтобы откупиться от разгневанного божества. Традиционный буддизм, отвергая почитание божеств, отрицает и полезность жерт- воприношений в их обычном понимании. Единобожные религии евреев и древних иранцев решительно порвали с практи- кой человеческих жертв, но сохраняют жертвоприношения растительные и животные как знак почитания Бога. Подобные жертвоприношения есть и в исламе. По представлению большинства христиан, идеальной и «бескровной жертвой» Богу является молитвенное смирение души верующего.
| 