БАЗА ДАННЫХ (БД) — совокупность специальным образом организованных (структурированных) данных, предназначенных для компьютерной обработки. В компьютере база данных обычно представлена несколькими логически связанными между собой файлами. Например, база данных сотрудников предприятия может включать файл персональной информации о сотрудниках, файлы зарплатных ведомостей за каждый месяц, файлы табельного учёта и др. Существует несколько альтернативных моделей организации данных в БД — иерархическая, сетевая, реляционная. Наиболее распространённой в настоящее время является реляционная модель. Реляционная база данных представляет собой совокупность таблиц. Строки в таблице называются картежами, а столбцы — атрибутами. Например, в таблице персональных данных сотрудника пред- приятия каждому сотруднику соответ- ствует один картеж. Атрибуты — это фамилия, имя, отчество, персональный номер, дата рождения и т. п. Некоторые атрибуты могут присутствовать одновременно в нескольких таблицах — таким образом обеспечивается логическая связанность таблиц в рамках единой базы данных. Для создания и поддержания баз данных, а также текущей работы с ними используется специализированная программа — система управления базами данных (СУБД). Как правило, СУБД предусматривает и средства для редактирования базы данных, быстрого поиска данных по различным критериям, для создания разнообразных отчётов.