БОЛОТО — особая экосистема, где в результате избыточного увлажнения фор- мируется особенный почвенный и растительный покров, животный мир и даже свой микроклимат. Причины образования болот могут быть разными. Так, например, большая заболоченность территории встречается в районах тундры и лесотундры, где слой вечной мерзлоты в почве не позволяет влаге просачиваться вглубь и она застаивается на поверхности. Часто болота возникают в понижениях рельефа. Там избыточное увлажнение связано с близким к поверхности залеганием грунтовых вод. Нередко бо- лото является последней стадией зарастания озера. По типу питания болота под- разделяют на верховые, низинные и переходные. Верховые болота возникают в верхних частях рельефа, куда вода и минеральные вещества приносятся только дождями. Поскольку в дождевой воде минеральных элементов очень мало, то верховые болота очень бедные и разнообразие видов, обитающих там, очень небольшое. Низинные болота располагаются в понижениях рельефа, куда вода и минеральные вещества поступают не только с дождями, а в основном с поверхностным стоком и грунтовыми во- дами. Поэтому низинные болота могут формироваться в зонах с недостаточным увлажнением, например в степных и лесостепных районах. Переходные болота формируются на промежуточных формах рельефа и по своим характеристикам являются как бы «средними» по сравнению с верховыми и переходными. Важнейшее свойство болот — это процесс образования торфа — мощной толщи остатков растений, которые не могут до конца разложиться из-за избытка воды и недостатка кислорода.