БРОНХИ (от греч. бронхос —дыхательное горло, трахея) —часть дыхательной системы, воздухопроводящие пути, лежащие между трахеей и лёгкими (а точнее, альвеолами). Бронхи представляют собой разветвлённую систему полых трубок, которую принято называть бронхиальным деревом. На уровне пятого грудного позвонка трахея делится
надвое, образуя правый и левый главные бронхи. Правый главный бронх чуть короче левого (длина правого 3 см, левого —4— см), он шире его и располагается более вертикально, т. е. служит как бы продолжением трахеи. Поэтому ино- родные тела чаще попадают именно в правый бронх. Главные бронхи проникают в лёгкие каждый со своей стороны, где делятся на долевые бронхи: правый —на три, левый —на два (соответственно количеству долей в каждом лёгком). Далее бронхи делятся надвое (лишь на нижних ветвях бронхиального де- рева располагаются целые гроздья бронхиол —дословно маленькие бронхи). При каждом разделении образуется новая генерация бронхов, которая короче и уже предыдущей. Бронхиальное дерево человека насчитывает 23 генерации бронхов. Первые 16 выполняют только одну функцию —воздухопровода. Газообмена в этой области не проис- ходит, поэтому она называется мёртвым пространством. Его объём около 175 мл. Это значит, что при каждом вдохе такое количество воздуха не участвует в дыхании, а идёт на заполнение мёртвого пространства, т. е. пропадает зря. Следующие три генерации бронхов составляют бронхиолы. Тут уже есть немногочисленные альвеолы. Но особенно их много в последних генерациях бронхов, которыми являются альвеолярные ходы и мешоч- ки. По ходу бронхиального дерева вне-
шнее строение бронхов сильно изменяется. Главные, долевые и несколько последующих генераций бронхов, как и трахея, состоят из хрящевых полуколец. Бронхи диаметром 1 мм ещё содержат хрящ, а в более мелких его уже нет. Изнутри бронхи выстланы слизистой обо- лочкой с однослойным мерцательным эпителием. Ворсинки эпителия помогают удалить из бронхов попавшие туда извне микрочастицы (пыль, бактерии и пр.). Слизь, вырабатываемая эпителием бронхов, называется мокротой. Она также помогает очистить бронхиальное дерево. Движениями ворсинок эпителия мокрота продвигается по бронхиальному дереву вверх и потом откаш- ливается. Количество мокроты может резко увеличиваться при воспалитель- ных заболеваниях бронхиального дерева.