Согласно пословице, встречают по одежке, или, другими словами, по внешности. Экзамен по английскому языку – не исключение. Встречать тоже будут по «внешности», т. е. в данном случае по произношению. Первое и, быть может, решающее впечатление и мнение о вас сложится у экзаменаторов, когда вы скажете или прочтете всего лишь несколько первых фраз. Если это первое впечатление неблагоприятное, то потом изменить его будет достаточно трудно. Таков закон психологии. Многие люди склонны доверять именно первому впечатлению о другом человеке и невольно продолжают относиться к нему под воздействием первого впечатления. Так, например, утверждал по собственному опыту выдающийся философ Артур Шопенгауэр, говоря, что первое впечатление о человеке его никогда не обманывало, каким бы этот человек ни пытался предстать в дальнейшем. Не будем утверждать, что так поступают все люди, тем более что от экзаменаторов требуется быть беспристрастными. Но люди есть люди, и ничто человеческое даже экзаменаторам не чуждо. То err is human, to forgive – divine. Роль правильного произношения, красивой и элегантной манеры речи во многом является решающей. Этим вы невольно сможете расположить к себе даже самого строгого экзаменатора. Не надейтесь, конечно, что он начнет делать вам поблажки и перестанет замечать ваши слабости. Речь идет не об этом. Главный выигрыш заключается в том, что сложится благоприятная психологическая атмосфера, исчезнет ощущение страха и скованности, освободится внутренняя энергия и человек сможет показать наилучший результат. Для постановки произношения нужна большая практика. Необходимо иметь образцы правильной речи, много раз прослушивать их, тренироваться в произнесении звуков, слов, предложений, в правильной интонации. Это, несомненно, знает любой абитуриент, серьезно относящийся к экзамену. Но опыт показывает, что существуют некоторые общие ошибки, которых можно избежать. Очень часто абитуриенты имеют расплывчатое представление о фонетической транскрипции и плохо умеют с ней работать. В результате – нечеткое произношение некоторых звуков и их сочетаний, замена одного звука другим. Поэтому необходимо иметь ясное и устойчивое понятие о тех обозначениях, которые приняты в международной фонетической транскрипции. Теория, конечно, не заменит практики, но позволит избавиться от тех ошибок, которые на экзамене могут привести к нежелательному исходу.