БИОЛОГИЯ (от греч. «биос» — «жизнь» и «логос» — «учение») — система знаний о живой природе и совокупность дисциплин, изучающих живое. Эта наука исследует очень разные явления — от молекулярных и атомных основ существования организмов до судьбы всей биосферы. Биологические дисциплины подразделяются по направлениям исследований, включая систематические объекты (микробиология, ботаника, зоология, антропология и др.), места их обитания (гидробиология и др.), их строение и свойства (генетика, молекулярная биология, сравнительная анатомия и др.), особенности взаимоотношений (экология и др.), методы иссле- дований (биофизика, биохимия и др.) и приложение биологических знаний на практике (агробиология, селекция и др.). Наукой биология стала на рубеже XVIII и XIX вв. Шведский учёный К. Линней (1707—1778) заложил основы научной систематики организмов — азбуки биологов. Французский естествоиспытатель Ж. Б. Ламарк (1744—1829) создал одну из первых всеобъемлющих эволюционных теорий и ввёл сам термин «биология» в современном его толковании. Но лишь во второй половине XIX в. австрийский монах Г. Мендель (1822—1884) открыл первые сугубо биологические законы. Крупнейшими учёными мирового значе- ния были английский биолог Ч. Дарвин (1809—1882) и русский биолог Н. И. Ва- вилов (1887—1943).