МУТУАЛИЗМ (от лат. mutuus — «взаимный») — форма симбиоза (иногда эти понятия считают синонимами). Обычно мутуализмом называют такие взаимовыгодные отношения организмов, при которых каждый настолько зависит от другого, что уже не способен жить без «партнёра». Чаще всего это связано с тем, что находящиеся в мутуалистических отношениях организмы зависят друг от друга на уровне обмена веществ. Классический пример мутуализма — термиты и обитающие в их кишечнике жгутиковые простейшие. Микроорганизмы выделяют ферменты, способные разлагать целлюлозу до простых Сахаров, которые могут быть усвоены организмом насекомого. Без них термиты не смогли бы переваривать древесину — свою основную пищу.
| 