АФРИКА — второй по величине после Евразии материк (площадь 29,2 млн км 2). Расположен в Восточном полушарии, пересекается Северным и Южным тропиками и экватором. С запада Африка омывается Атлантическим океаном, с востока — Индийским, с севера и северо-востока — Средиземным и Красным морями. Самыми высокими горными областями являются Атлас на северо-западе, Капские и Драконовы горы на юге и Эфиопское нагорье на востоке, а высочайшей точкой — вулкан Килиманджаро (5895 м). Восточную часть материка пе- ресекает система глубинных раз- ломов. Здесь расположены крупнейшие африканские озёра — Виктория, Тангань- ика, Ньяса, Рудольф. Лишь озеро Чад лежит на западе. Самые большие реки Африки — Нил на северо-востоке, Конго и Нигер на западе, Замбези, Лимпопо и Оранжевая на юге. Недра южной части Африки богаты полезными ископаемыми, включая крупнейшее в мире месторождение золота и алмазов. Вдоль системы разломов сосредоточены крупные залежи урановых руд, а на юго-западе — фосфоритов. Северные области Африки и её шельф содержат значительные запасы нефти. На материке к северу и югу от экваториального пояса следуют субэкваториальные, тропические и субтропические пояса. Преобладает тёплый и жаркий климат. Среднемесячные температуры лета составляют +25—30 °С, зимой они достигают +10—25 °С, кроме горных об- ластей. В экваториальном поясе выпадает до 1500—2000 мм осадков в год (до 3000—4000 мм на побережье Гвинейского залива). Север и юго-запад Африки занимают обширные пустыни — Сахара, Намиб и Калахари. Растительность пустынь и саванн покрывает 80 % по- верхности материка, а в экваториальной области произрастают дождевой тропи- ческий и субтропические леса. Животный мир Африки является одним из самых богатых, в её заповедниках сохранились зебры, жирафы, антилопы, бегемоты, разнообразные крупные хищники, обезьяны, а также носороги, слоны и многие другие виды животных. Современное население материка сложилось из четырёх групп, древнейшими из которых являются бушмены (на юго-западе) и племена, сохранившиеся на востоке Центральной Африки. Но ныне преобладают негроиды (к югу от Сахары) и арабы (на севе- ре).