- Сколько? - решил он перейти прямо к делу.
- Девять тридцать, - раздраженно ответила Гренадерша, полагая, что Витя Лохматый осмелился постучать в ее дверь, чтобы узнать, который час.
- Ну! - поразился Витя. - Дешево берешь. А давай по девять, чтобы копейки не считать.
- Какие копейки? - после некоторой паузы спросила изумленная Гренадерша.
- Ладно, девять тридцать - так девять тридцать, - тут же согласился Витя. - Ты неси, а я посчитаю пока.
- Чего нести? - голос Гренадерши стал тихим. У нее было ощущение, что она чего-то пропустила, как будто смотрит кино с середины.
- А... эту,... бутылочку. Ты в поллитровые разливаешь?
- Что-о-о? - взревела Гренаденша. - Как вы смеете! Вон, немедленно вон!
Она с треском захлопнула дверь. Перетрусивший Витя рысью побежал к калитке, и тут-то его перехватил Владик.
- Эй, мужик, стой, - тихо позвал он. Витя тут же замер, как вкопанный.
- Чего? - спросил он, и Владик прижал палец к губам.
- Тихо ты. Тебе брагу?
- Ну! - стал оживать Витя.
- Баранки гну! – приходя в ужас от собственного хамства, заявил Владик.- С ней деликатно надо разговаривать, а ты - бутылку, мол неси.
- Дык, - захлопал глазами Витя, - дык как же ей втолковать-то?
- Иди давай к задней двери. Только тихо, понял?
Витя, проявляя к жизни все больший интерес, шустро засеменил к задней двери, выходившей на кукурузное поле Гренадерши. Владик тем временем, сделал вид, будто он вернулся к Зинаиде Михайловне, и, только убедившись, что Витя скрылся за углом, пошел за ним следом с бутылкой, которую ему успела всучить Ирка.
- Деньги давай, - прошептал он, - двадцатку.
- Дык, - завел было Витя, - сама-то сказала - девять тридцать.
- Не хочешь - плати в магазине шестьдесят,
- Владик сделал вид, что оскорблен, и повернулся было уходить.
- Дык ладно, давай, - всполошился Витя, - как раз двадцатка и есть. Ну надо же, до чего баба харáктерная, - посетовал он, и, крепко обнимая бутылку, растворился в темноте. Владик, пригибаясь, чтобы его не заметила в кустах Гренадерша, подбежал к своим. Вместе они выбрались на улицу и только там расхохотались.
- Только бы водки хватило. И бутылок, - сказал Броня.
- Ну ты, Владька, неподражаем. Интересно, кем ты в предыдущей жизни был? - восхищалась Ирка.
Навстречу им шел Лешка - на этот раз в джинсах и в пестрой рубашке, которую он самонадеянно называл "гавайской". Он остановился, заметив ребят.
- Привет честной компании, - сказал он.
- О, сегодня ты при полном параде, - одобрительно сказала Ирка. - Ты откуда?
- Так, совершаю моцион перед сном.
- Один? - удивился Владик?
- Человек никогда не бывает один! - внушительно заявил Лешка.
Владик повертел головой:
- А с кем? - поинтересовался он.
- Мал ты еще, - натянул ему бейсболку на нос Лешка.
- А правда, где они? - озирался Броня? - Кто? - Ну, ты же сказал, что не один?
- Это в метафизическом смысле, - снисходительно пояснил Лешка.
- Ой, Лешик, брось, - засмеялась Ирка. - Пошли завтра с нами купаться - не в метафизическом смысле, а просто в физическом?
Лешка с удовольствием согласился. Броня недовольно посмотрел на нее. Им вместе и так хорошо друг с другом, и зачем она Лешку приваживает? И не поговорить при нем спокойно, не обсудить собственные животрепещущие проблемы. Броня с горечью вынужден был признать, что у Ирки есть еще и свои интересы, не ограничивающиеся их компанией. Владик же, судя по всему, наоборот был доволен: Лешка отлично плавал и не прогонял Владика, когда тот приставал к нему с просьбой покидать его с рук в воду или подурачиться. Условившись, где они завтра встретятся, дети пошли к дому и в саду увидели встревоженную тетю Асю.
- Ну и где вы пропадали? - возмущалась она. - Уже темно совсем, давно пора быть... ой, что у тебя за вид? - удивленно спросила она Владика.
- Не беспокойся, тетечка Асечка, - отвлекла ее от неприятной темы Ирка. - Мы совершали моцион перед сном, совсем рядом с домом, перед сном полезно.
- А что у Клеопатры Апполинариевны слышно? - с надеждой в голосе спросил Владик.
- Все в порядке, - упокоила его тетя Ася. - Видимо, на самом деле какой-то юный вандал к ней залез.
- Вандал? - удивленно спросил Владик?
- Ну, хулиган такой. Особо опасный, - пояснила Ирка. Поедая тети Асину запеканку и наслаждаясь домашним уютом, все позабыли про настоящие и придуманные страхи и горячо обсуждали один вопрос – имеет ли тетя Ася право корректировать наиболее нелепые сцены переводимого ею романа.
На следующий день погода была замечательная, и с Лешкой купаться было намного веселее. Он прихватил мяч, и они весело носились в воде, разбрасывая брызги и оглашая реку радостным визгом. Лешка ударил по мячу слишком сильно, и он отлетел далеко от берега, где его тут же подхватило течение. Ирка с Броней кинулись его догонять, пока он не скрылся за поворотом. Поворот был совсем рядом с пляжем, и они-таки не успели: пришлось плыть дальше. Ирка старалась изо всех сил и почти догнала мяч. Он был под самыми ее руками, но ускользал, когда он пыталась его схватить. Лешка пытался схватить мяч сам, плывя слева от нее, ближе к берегу. Он нащупал ногами илистое дно и, весело хохоча, колотил руками по воде, чтобы мяч уплыл от Ирки. На них внимательно смотрели двое мужчин, которые стояли на берегу - на их головах были бежевые панамки со змейками. Лешка сделал удачный прыжок, почти полностью выпрыгнув из воды, и схватил, наконец, мяч.
Ирка взвизгнула и попыталась вырвать его из загорелых Лешкиных рук.
- Я первый, не догнала, - кричал Лешка.
Вдруг Ирка почувствовала, что его крепкая хватка ослабла и мяч оказался в ее руках. Она осознала, что визжать продолжала она одна - Лешка вдруг замолчал. Она взглянула на него и удивилась: оживленное выражение вдруг сползло с его лица, и он молча стал разворачиваться назад.
- Лешка, ты куда, подожди! - кричала она вслед, но он молча плыл обратно. Ирка, ничего не понимая, плыла следом, пытаясь удержать мяч между руками. Она вылезла на берег за Лешкой. Броня с Владиком радостно бросились навстречу спасенному мячу, но споткнулись о Лешкино выражение лица. Точнее сказать, на отсутствие всякого выражения. Лешка почти не отвечал на вопросы.
- Ничего не случилось, - твердил он. - Просто мне уже пора. Вдруг Ирку осенило:
- Лешка, ты тех мужиков испугался, на берегу? Мы их уже видели однажды в лодке, противные такие...
- Никого я не испугался, - мрачно заявил Лешка. - А тех мужиков я вообще не знаю.
- Ну да, не знает он, - недоверчиво протянула Ирка, глядя в спину удаляющемуся Лешке. - Так весь прямо и обомлел, как их увидел.
- Но почему он нам ничего не сказал? И что за секреты у него завелись? - недоумевал Броня.
- Что за мужики? - недоуменно крутил головой Владик.
- Где? - Тут рядом, на берегу, - пояснила Ирка. - Их за поворотом не видно.
- Так давайте проследим, - загорелся Владик.
| 