Что может быть неприятнее, чем электронный ящик, забитый спамом? А вы знаете, откуда произошло это слово?
Вообще-то SPAM–– это дешевые консервы, разработанные в 1937 году фирмой Hornel Foods. Фирма объявила конкурс на лучшее название новому продукту, в котором победил радиоактер из Нью-Йорка Кеннет Денью, предложивший назвать тушенку звучным словом "СПАМ"!
Официально название расшифровывается ShoulderofPorkandHam (свиные лопатки и окорока), или SpicedHam(ветчина со специями). О вкусовых качествах можно судить по шуточным расшифровкам аббревиатуры: SomethingPosingAsMeat– «что-то вроде мяса», SpeciallyProcessedArtificialMeat– «искусственное мясо особой обработки», Stuff, PorkandHam– "нечто, свинина и окорок», SparePartsAnimalMeat- «запасные части животного».
Успех нового названия был потрясающим! Оно было на слуху у всех и каждого, и обедневшие после кризиса американцы сметали дешевые консервы с полок магазинов. Фирма предлагала сотни рецептов приготовления блюд из СПАМА. Они так надоели американцам и британцам, получавшим их по ленд-лизу, что эти дешевые консервы стали предметом многих шуток, в том числе в знаменитом британском скетче «SPAM» из ТВ-шоу «Летающий цирк Монти Пайтона». В то время во всех дешевых кафе меню содержало «спам» во всех видах. И вот герой скетча умоляет официанта подать ему что-нибудь без этой жуткой ветчины, но ему под аккомпанемент хора, громко распевающего «Спам! Спам!», предлагают блюдо, содержащее совсем немного «спама». Всего это слово повторилось в скетче около ста раз!
По другой версии рекламная кампания, проведенная Hornel Foods была так навязчива, что ее можно было увидеть в каждой газете, на стенах домов, по радио. Когда предприимчивые коммерсанты стали размещать рекламу в конференциях Usenet вне зависимости от того, подходила эта реклама к теме конференции или нет, такие сообщения стали называть спамом. Ярлык закрепился, и с тех пор любую незапрашиваемую информацию в Интернете (обычно письма с рекламой) называют спамом.
Сейчас в городе Остен, где находится головной офис ветчинной компании, есть музей «спама», там отмечают день «спама» в виде карнавала и проводят соревнования по поеданию «спама» на скорость.